“Mediation is niet stoer”

Bridge Mediation haalt angel uit conflicten

mei 2007

Onderhuidse strijd met een collega om die welbegeerde promotie? Flink kwaad op een zakenpartner vanwege de uitkoopsom? Conflicten op de werkvloer? Dan biedt mediation uitkomst. "Daarna zie je de rust terugkeren in het bedrijf, de gezichten dezelfde kant op en de cijfers stijgen."

Gepassioneerd en enthousiast vertelt ze over haar bedrijf. Over het kippenvel dat ze krijgt als partijen elkaar opeens begrijpen. Over de sessies waar blijkt dat ogenschijnlijk kleine misverstanden tot een verziekte werksfeer leiden. Barbara Steenberghe - van origine haptonoom - startte drie jaar terug het in Venray gevestigde bureau Bridge Mediation. Het gezamenlijk oplossen van een geschil is de kern van mediation, in banen geleid door een neutrale, vakbekwame conflictbemiddelaar. "65% Van de uitval op de werkvloer is te wijten aan conflicten", aldus Steenberghe. "Dat kost veel geld en energie. Met mediation ga je met elkaar in gesprek en leg je het conflict op tafel. Dat leidt - in mijn praktijk - bijna altijd tot een bevredigend resultaat."

Miscommunicatie
Steenberghe heeft opdrachten uit o.a. onderwijs, gezondheidszorg en het bedrijfsleven, uit Limburg, Brabant en de Randstad. Vooral arbodiensten, HR-functionarissen en accountants schakelen haar in. Enkele redenen: collega's kunnen niet met elkaar door één deur, werknemers voelen zich miskend door hun leidinggevenden of er zijn maatschapconflicten. Miscommunicatie blijkt de grootste oorzaak van arbeidsconflicten. Daarna volgen: gebrek aan waardering, botsende karakters, tijdgebrek en onzekerheid. Haar tactiek: de angel eruit trekken. "Er bestaat geen conflict zonder emotie", aldus Steenberghe. "Die emotie maak ik communiceerbaar. Tussen collega's onderling of tussen werknemer en werkgever is iets misgegaan. Ik laat de partijen daarover met elkaar praten. Zo trek je de angel, de boosheid eruit en kunnen ze daarna samen op zoek naar een oplossing."

Ontslagen overbodig
Haar stelregel om leed te voorkomen: communiceer met elkaar. "Zint iets je niet, zeg er dan iets van als het de derde keer voortkomt. Een gouden regel. Want na twee keer kun je spreken van een terugkerend patroon. Wacht er niet te lang mee, anders escaleert de boel."

Het resultaat van mediation: het conflict is opgelost, de (werk-)relatie hersteld, de arbeidsproductiviteit en -vreugde zijn verbeterd en ontslag en rechtzaken omzeild. Steenberghe: "Mediation is geen stoer onderwerp binnen het bedrijfsleven. Maar achteraf hoor ik altijd: "Dit hadden we eerder moeten doen. We hebben er eigenlijk nog nooit zo over gesproken." En als je ziet dat de boosheid en frustratie plaats heeft gemaakt voor goede afspraken, zie je dat het weer een gezonde onderneming of afdeling wordt, met betere bedrijfsresultaten. Top."